Melhorar a vida das crianças canadenses com deficiência, traduzindo pesquisas e inovações em ações

Crianças e jovens canadenses com deficiências de neurodesenvolvimento (NDD) e suas famílias se beneficiarão de um investimento significativo na Kids Brain Health Network (KBHN) pela Fundo Científico Estratégico do Governo do Canadá .

Rede de saúde cerebral infantil é a primeira organização sem fins lucrativos nacional a se concentrar na aceleração da implementação de soluções para deficiências do neurodesenvolvimento. Como rede nacional, também recebe financiamento e apoio significativos das suas muitas organizações parceiras empenhadas. Pretende melhorar os resultados para crianças e jovens com deficiências do neurodesenvolvimento, como o autismo, a paralisia cerebral e as perturbações do espectro alcoólico fetal, desenvolvendo e divulgando soluções baseadas em evidências em áreas-chave como a identificação precoce, a intervenção precoce, o tratamento eficaz e o apoio familiar.

Estima-se que crianças e jovens com deficiências de neurodesenvolvimento representem 75% dos jovens com deficiência no Canadá. Pode levar anos para receber um diagnóstico ou passar pela lista de espera de outros serviços essenciais, como terapia ocupacional ou apoio à saúde mental. Para pais e cuidadores, sentir-se estressados, sobrecarregados ou isolados não é incomum, nem enfrentar dificuldades financeiras como resultado de tentar atender às necessidades de seus filhos. As actividades diárias – como comer, dormir, brincar e aprender – podem ser extremamente difíceis para estas crianças, especialmente quando os programas, serviços e infra-estruturas não são concebidos tendo em mente a inclusão e a acessibilidade.

“Não precisa ser assim”, diz o Dr. James Reynolds, diretor científico da Kids Brain Health Network. “Os pesquisadores estão desenvolvendo soluções baseadas em evidências para esses problemas. A nossa rede preenche a lacuna entre a ciência e a prática para que estas soluções não fiquem apenas no papel, mas sejam implementadas no mundo real, onde podem chegar às pessoas que delas necessitam."

Por exemplo, com o apoio da KBHN, cientistas clínicos desenvolveram um programa chamado Social ABC para crianças pequenas com atrasos de linguagem ou sinais precoces de autismo. Os treinadores instruem os pais sobre como melhorar a comunicação verbal e as habilidades de interação social de seus filhos por meio de interações cotidianas. Pesquisas inovadoras mostram que intervir numa idade precoce, quando o cérebro da criança ainda está em rápido desenvolvimento, pode fazer uma diferença duradoura.

“Desde que comecei o programa sinto-me muito mais confiante”, disse um dos pais participantes. “As realizações [da minha filha] nos deixam muito felizes. Cada nova palavra, cada nova ação é a maior felicidade do mundo, e eu fiz parte disso."

“Encontrar soluções para crianças e famílias que vivem com deficiências de desenvolvimento neurológico é um excelente investimento público”, afirma Geoff Pradella, copresidente do conselho de administração da KBHN. “Melhores ferramentas, apoios e sistemas de avaliação poderiam, na verdade, reduzir os custos das deficiências do neurodesenvolvimento para os contribuintes a longo prazo. E, o mais importante, melhorarão o bem-estar e a participação das crianças na sociedade ao longo da vida."

“O governo canadense assumiu um compromisso público com 'um futuro mais saudável para todas as nossas crianças'”, acrescentou Pradella. “Sabemos que eles acreditam, tal como nós, que todas as crianças devem ter a oportunidade de realizar o seu potencial.”

Anunciado em 2021, o Fundo Estratégico de Ciência investe em organizações independentes e sem fins lucrativos que estão posicionadas para aumentar a qualidade da investigação de ponta em áreas críticas para a saúde, o bem-estar económico e social dos canadianos; desenvolver, atrair e reter talentos de classe mundial nestas áreas científicas; acelerar a tradução dos resultados da investigação em ações concretas; e reforçar a tomada de decisões baseada em evidências, o desenvolvimento da capacidade de inovação e a cultura científica.

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