“Joe volvió a la cocina, sacó una moneda de diez centavos de uno de sus bolsillos y encendió la máquina de café con ella. Luego trató de girar la manija del refrigerador para obtener un bloque de leche. "Diez centavos, por favor", le dijo el refrigerador. “Diez centavos para abrir mi puerta; y cinco centavos para tomar la crema.»” - Philip Dick - Ubik, 1969
A la vuelta del siglo XX y XXI, Philip Dick y Luciano Floridi exploraron, algunos con ciencia ficción y otros con filosofía, esa línea cada vez más delgada que separa el mundo real de la vida digital.
En particular, Luciano Floridi, profesor de Ética de la Información en la Universidad de Oxford, acuñó el neologismo onlife para describir el advenimiento de una era en la que la vida cotidiana se fusionará con la infoesfera de la comunicación. Los sistemas digitales se convertirán en una extensión de nuestro cuerpo, nuestra conciencia se conectará con el flujo de información en el mundo digital, decretando una verdadera fusión entre lo real y lo digital. Según el propio Floridi, en un futuro próximo no tendrá sentido preguntar si estás en línea o fuera de línea.
El concepto de onlife presentado por Floridi aparece como una consecuencia positiva de la globalización y permitirá a la sociedad evolucionar y desarrollar nuevas experiencias extraordinarias. El único gran problema real, según Floridi, estará representado por la "brecha digital": si muchos pueden ponerse en contacto y beneficiarse del flujo constante de información que representa la infosfera, alguien más correrá el riesgo de ser desconectado de ella. convirtiéndose en víctima de nuevas formas de discriminación que se colarán en el surco que separa "ricos y pobres en información".
El concepto de vida media aparece por primera vez en una de las novelas de ciencia ficción más visionarias de Philip Dick: Ubik. En la novela el autor describe un futuro en el que realidad y simulación acabarían superponiéndose deficlaramente indistinguible.
Joe Chip, el protagonista de la historia, interactúa con los electrodomésticos que, colocados en la cocina de su apartamento, suministran bevhojas y alimentos que se comportan como viejos teléfonos públicos.
La máquina de café y el frigorífico interactúan con él prestando su servicio sólo en respuesta a pagos en monedas de unos pocos céntimos. Una metáfora inquietante con la que el autor anticipa claramente un futuro en el que la propiedad privada habría dado paso a una economía capaz de proporcionar a las personas todo lo necesario para su subsistencia, a través de micropagos y otras formas de suscripción.
Cuando hablamos de onlife solemos destacar los aspectos más extraordinarios e innovadores de la nueva revolución digital. A los ojos de mi generación, las ventajas son lo que más llama la atención de la onlife; basta pensar en cómo una simple suscripción a Spotify permite ahora acceder a un catálogo musical formado por millones de canciones de cientos de miles de discos, una experiencia que hasta los años 90 estaba en los sueños de todos los amantes de la música.
La imagen que da Philip Dick del futuro, que en cierto modo ya corresponde a nuestro presente, pasa por una mirada menos entusiasta y ciertamente más crítica y desencantada. Hoy, en efecto, como profetizó Dick, la propiedad de las herramientas tecnológicas es suplantada cada vez más por una economía de servicios que no se olvida de proporcionar las herramientas tecnológicas más difundidas mediante la firma de un contrato de alquiler, a veces incluso vinculando al comprador a la "compra de la materias primas necesarias para su funcionamiento. Así que no solo los coches, los ordenadores y los smartphones, sino también la simple máquina de café suele estar presente en nuestras cocinas a cambio de un contrato de préstamo por uso que incluye el suministro de monodosis o granos de café (como en la cocina de Joe Chip).
Internet es la plataforma sobre la que nacen y se desarrollan los servicios intangibles que todo el mundo utiliza en la red. Servicios de transmisión que han reemplazado a los televisores satelitales y por cable. Los diversos servicios de Spotify, Apple Music, Amazon Music e incluso geolocalización, desde navegadores por satélite hasta los más recientes "tags" que nos ayudan a encontrar el coche en el parking del centro comercial. Incluso los sistemas de videovigilancia de nuestros hogares y los dispositivos de seguimiento de la salud de nuestros seres queridos. Cada una de estas herramientas está asociada a un servicio remoto que a su vez está conectado a una suscripción cubierta por una tarjeta de crédito que garantiza la continuidad del servicio.
La desmaterialización de la propiedad y su sustitución por instrumentos de pago es la manera que tiene Dick de describir la economía del futuro con absoluta precisión, y esto muchos años antes del nacimiento de Internet y de los modernos sistemas de pago.
“Ella, hermosa y de piel clara; sus ojos, en los días que estuvieron abiertos, habían brillado con un azul brillante. Esto nunca volvería a suceder; podía hablar con ella y escuchar su respuesta; podría comunicarse con ella... pero nunca más la volvería a ver con los ojos abiertos. Y nunca volvería a ver su boca moverse. Nunca volvería a sonreír cuando él llegara. "En cierto modo, todavía está conmigo", se dijo a sí mismo. «La alternativa sería nada.» ”- Philip Dick - Ubik, 1969
En la novela de Ubik, Glen Runciter suele visitar a su difunta esposa. Su cuerpo fue colocado dentro de un ataúd criogénico que mantiene viva su mente y le otorga una capacidad limitada para comunicarse con el mundo. Ella, la esposa de Glen, se encuentra en una condición conocida como vida media.
La semivida entre la vida y la muerte es una condición de existencia en la que el cuerpo de la persona está muerta pero las funciones mentales se mantienen intactas gracias a la tecnología.
Metáfora de la vida futura, la vida media es una construcción literaria que parece anticipar conceptos muy recientes como la idea de que puede haber un metaverso donde uno puede transferir su existencia y vivir para siempre. En realidad es mucho más.
En la novela, la vida a medias no representa una huida voluntaria hacia lo virtual sino una especie de compulsión benigna por la cual la muerte debe ser derrotada o al menos pospuesta lo más posible a favor de los que quedan, para colmar su incapacidad personal de llorar. .
La capacidad de Ella para comunicarse desde su estado de semivida puede ser activada y desactivada a voluntad por su esposo, consciente de que con cada "despertar" la mente de su esposa se acercaría paso a paso hacia el final de su existencia.
Ella se ha convertido así en nada más que un producto de consumo. Sin saberlo, Ella existe en su estado de semivida con el único propósito de seguir manteniendo a su esposo incapaz de separarse de ella.
El concepto de vida media decreta el fin de la dicotomía vida-muerte pero anticipa la desintegración de otras dicotomías más cercanas a nosotros como la analógica-digital, real-virtual, online-offline a menudo. defifinito en conceptos que aún no existían en 1969.
Para Philip Dick no es posible oponerse a una sociedad capitalista que sitúa al hombre cada vez más al margen de la vida real y cada vez más dentro de un contexto mental ególatra que, bajo la constante estimulación de los servicios de entretenimiento, lo gratifica artificialmente y lo condena a una vida a medias.
El hecho de que Internet no existiera en 1969 y las computadoras aún no hubieran entrado en los hogares de los estadounidenses nos hace creer que la forma de existencia que describimos con el neologismo onlife no es en absoluto el resultado de la innovación tecnológica, Internet y el nacimiento de el metaverso.
La evolución de la infosfera, su accesibilidad, la producción de dispositivos de comunicación de masas cada vez más sofisticados y económicos no son las verdaderas razones de la transposición de la vida física a la vida onlife. Más bien, son la consecuencia de elecciones económicas que han dado forma a la versión actual de Internet, capitalistamente centrada en productos digitales, en metaversos y en los servicios que los comercializan.
En uninvestigación interesante titulado "Shattered Realities: A Baudrillardian Reading of Philip K. Dick's Ubik" escriben los autores: "Aunque los personajes están en busca de la realidad y de un significado trascendental que les haga mantener su identidad, no pueden lograr lo que buscan y no saben si están experimentando lo real o una simulación. Así, anhelan arreglar la realidad y sus identidades a través del mercado”.
En una sociedad formada por personas acostumbradas a lidiar con sistemas de valores transitorios es ciertamente más fácil imponer modelos de mercantilización con los que se puede prescindir de la propiedad de instrumentos físicos. Si todo se vuelve transitorio ya veces precario en su funcionamiento, las certezas se reducen y el propio mundo en el que vivimos pierde su valor como punto de referencia.
Internet no es solo onlife, Internet es el motor de la transformación de nuestras existencias en una vida media como profetizó Philip Dick y la describió con gran detalle.
Artículo de Gianfranco Fedele
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